UN CAMIÓN FUERA DE CONTROL EN UNA CALLE DE LA CIUDAD LLENA DE GENTE***
El lunes 16 de enero de 2012, a las 21:30 horas, un camión de la basura que bajaba por la Route de Delmas, en Puerto Príncipe (Haití), perdió los frenos y se desvió hacia varios vehículos antes de atropellar a una multitud de peatones, entre ellos vendedores ambulantes, conductores de motocicletas y transeúntes. Tan pronto como el conductor se dio cuenta de que le fallaban los frenos, murieron 45 personas -29 al instante- y otras 41 resultaron heridas.
Los transeúntes que se encontraban en el lugar del siniestro fueron los primeros en iniciar el rescate y, gracias en gran parte a la ubicación central del siniestro, los primeros intervinientes y los hospitales fueron alertados por teléfono móvil, televisión y radio, lo que les permitió enviar todos los recursos disponibles casi instantáneamente.
Para una ciudad sin atención prehospitalaria coordinada, los esfuerzos de los socorristas y los transeúntes fueron nobles. Sin embargo, la falta de coordinación y de recursos sirvió para poner de manifiesto las deficiencias en la atención de emergencias que se necesitan urgentemente en el ámbito prehospitalario. Y, en los casos en que los socorristas pudieron recuperar y transportar a los pacientes con éxito, los hospitales fueron igualmente incapaces de proporcionar a los pacientes un nivel digno de atención básica de emergencia: se informó de que otros seis pacientes murieron en el hospital, y un número desconocido murió en el camino. Sin embargo, las esperanzas de que la tragedia de Delmas 33 fuera un suceso aislado quedaron definitivamente descartadas al día siguiente, cuando se citó aMédicos Sin Fronteras (MSF) diciendo que «cada semana, [we] recibe una media de más de 300 accidentes de tráfico en [our] tres hospitales…». Si estas cifras son representativas de los demás hospitales de Puerto Príncipe, es probable que la tragedia de Delmas 33 sea un indicio de problemas mucho mayores de seguridad vial.
ESPERANDO UNA AMBULANCIA
Si usted forma parte del desafortunado grupo de personas que necesitan atención médica de urgencia en Puerto Príncipe, la espera de una ambulancia puede ser larga. A la mayoría de la gente le resulta más fácil ir directamente al hospital, cogiendo el primer vehículo disponible. El gobierno nacional está trabajando para mejorar el acceso a la atención prehospitalaria en la medida de lo posible, sobre todo mediante la reapertura del Centro de Ambulancia Nacional, (impulsada, en gran parte, por una donación de 35 ambulancias Landcruiser por parte del gobierno de Brasil). Y aunque las ambulancias podrían mejorar el acceso, estos vehículos tienen importantes limitaciones y exigen grandes recursos para mantenerlos en las carreteras.
Sin embargo, si el objetivo de Puerto Príncipe es un sistema convencional de servicios médicos de urgencia similar al de otros grandes centros urbanos de Norteamérica o Europa, lo más probable es que los resultados deseados lleguen a cuentagotas, en el mejor de los casos. Estas predicciones no deberían sorprender: cualquier vista de la ciudad, de un extremo a otro de la Route de Delmas, o a lo largo de cualquiera de las carreteras que serpentean por las laderas junto a ella, ilustrará lo difícil que sería el envío tradicional de ambulancias. Desde un punto de vista objetivo, la geografía, las carreteras y el tráfico de la ciudad plantean los mayores problemas: casi el 40% de la población de la ciudad es inaccesible por carretera; gran parte de las carreteras existentes en la ciudad están perpetuamente congestionadas y normalmente sólo permiten un carril de tráfico en cada dirección; y, las carreteras que existen no son en su mayoría aptas para las ambulancias. En consecuencia, la proporción estándar de ambulancias de uno por cada 50.000 habitantes, si se alcanzara, aumentaría los costes exponencialmente y ralentizaría aún más el tráfico.
Incluso en los casos en los que las carreteras son adecuadas para las ambulancias tradicionales, las expectativas de éxito deben ser moderadas: si las soluciones se basan en el enfoque boomerang del envío de ambulancias -en el que las ambulancias buscan y recuperan a los pacientes de emergencia para llevarlos de vuelta a los hospitales- los costes probablemente se acumularán demasiado rápido para determinar cualquier eficacia en los resultados de los pacientes, y también garantizaría que muchas de las comunidades más aisladas (y) empobrecidas de la ciudad se verían privadas de acceso. En resumen, Puerto Príncipe representa esencialmente un entorno hostil a las ambulancias, lo que obliga a los responsables políticos a reconsiderar la forma más eficaz de transportar a los pacientes; si las opciones son un sistema de SME similar a los de Norteamérica y Europa o nada, habrá muy pocos que se beneficien. Los sistemas de emergencia, tal y como se entienden en los países ricos, no pueden implantarse con éxito en una ciudad como Puerto Príncipe, por muchas ambulancias que se compren.
RESPUESTA COMUNITARIA
Existen soluciones concretas y tangibles para mejorar de forma permanente los servicios de respuesta de emergencia de Puerto Príncipe, y esas soluciones están al alcance de la mano. Pero, a diferencia de los sistemas de SME norteamericanos y europeos, no se puede esperar que las ambulancias realicen todo el trabajo, y probablemente serán más beneficiosas si se limitan a funciones predeterminadas (como los traslados entre centros o en una configuración de relevo) y se mantienen en carreteras previamente aprobadas. En cualquier caso, la necesidad de explorar modelos alternativos de prestación de servicios de emergencia es imperativa; el joven con una lesión cerebral traumática que nos encontramos es un buen ejemplo de cómo el transporte de emergencia podría ser más eficaz en Puerto Príncipe. Y, para aprovechar al máximo la ayuda local e internacional, y evitar una mayor fragmentación, el Ministerio de Salud podría considerar el desarrollo de una estructura marco para la respuesta de emergencia a nivel comunitario, incluyendo el desarrollo y la difusión de un programa de formación original, bilingüe criollo/francés, para los primeros respondedores de la comunidad. Este enfoque podría ofrecer la oportunidad de desarrollar un sistema que se ajuste a las realidades sanitarias y culturales locales, pero que también ofrezca oportunidades para que las organizaciones internacionales contribuyan sin apartarse del desarrollo coordinado a largo plazo.
Se identificaron soluciones similares durante una revisión posterior al incidente de Delmas 33, organizada por el Ministerio de Sanidad (MSPP), el Hospital Universitario (HUEH) y el Cuerpo Médico Internacional. La revisión enumeró varias soluciones sustanciales necesarias para mejorar la coordinación entre los proveedores prehospitalarios y clínicos, muchos de los cuales estuvieron presentes, como la Protección Civil, el Cuerpo de Bomberos de Puerto Príncipe, la Cruz Roja de Haití, MSF, el Proyecto HOPE y Johanniter Int’l. Las soluciones propuestas incluían una formación uniforme con ejercicios interinstitucionales, comunicaciones interoperables, cadenas de mando y dirección médica claras, y protocolos de tratamiento y transporte, todo lo cual no existe actualmente. Para una ciudad tan grande y con tantos obstáculos como Puerto Príncipe, la coordinación será una parte esencial de cualquier mejora de sus servicios oficiales.
Los responsables locales de la respuesta comunitaria, como la Rezo Medikal Ayisyen (Red Médica Haitiana), un equipo de respuesta de emergencia de base comunitaria, han encontrado fuertes socios internacionales para ayudar a crear un impulso sobre el terreno para una implementación más amplia de los servicios de atención de emergencia, incluyendo EMPACT Noroesteque han financiado un servicio y un programa de formación de los servicios médicos de urgencia con base en el hospital desde el terremoto en Hospital Bernard Mews/Proyecto Medisharey Johanniter Internacionaluna organización de desarrollo con sede en Alemania, también ha participado en la formación para la reducción del riesgo de catástrofes. Sin embargo, sin un liderazgo, una orientación y un apoyo claros por parte del gobierno haitiano, y sin la coordinación con la comunidad internacional, estos esfuerzos tendrán un éxito limitado a largo plazo.
Trek Medics sigue apoyando los esfuerzos en Puerto Príncipe a través de nuestros colegas del Centro Nacional de Ambulancias y con socios internacionales, como EMPACT Northwest. Un sistema eficaz de atención de emergencia está en marcha, y los proverbiales baches en el camino nos han obligado a todos a reconsiderar el mejor camino a seguir en Puerto Príncipe EMS y, como un viaje por la Route de Freres, estamos seguros de que llegaremos.
***:[Este post se basa en gran medida en las experiencias de Jason Friesen viviendo en Puerto Príncipe, Haití, donde trabajó para el Proyecto HOPE como Director de País hasta julio de 2012. El trabajo del Proyecto HOPE en Haití desde el terremoto se ha centrado en la atención a los heridos, incluyendo la rehabilitación física y los programas de desarrollo de la atención de emergencia].
