Respuesta a emergencias 101

LA LLAMADA MÁS RÁPIDA DE EMS NUNCA SE EJECUTA

Un domingo por la tarde, volviendo a Puerto Príncipe por el bulevar Harry Truman, me encontré con una escena que no es del todo infrecuente: un joven adolescente había sido arrojado desde la parte trasera de un Tap-Tap, el emblemático vehículo de transporte de Haití. Su cabeza había absorbido la mayor parte del impacto de la caída, lo que le provocó un corte de 5 centímetros que empezaba en la parte posterior del cráneo y terminaba justo encima de la oreja derecha. Su impecable camisa blanca estaba casi totalmente empapada de sangre y dos buenos samaritanos habían cogido su cuerpo inerte por los brazos y las piernas y lo llevaban a un lado de la carretera. Aparqué el coche para protegernos del tráfico que venía en sentido contrario y les llamé, indicándoles que lo acostaran.

Con la ayuda de los hombres, pusimos al niño de lado y lo colocamos en posición de recuperación para ayudar a proteger sus vías respiratorias, ya que tenía la boca llena de sangre. El adolescente no respondía en absoluto, no reconocía mi voz ni ningún dolor, y su respiración era errática, como si hubiera estado roncando y lo hubieran despertado. Al mirar a los hombres que me acompañaban, vi que ellos también reconocían que el joven estaba en mal estado.

Pronto se reunió un grupo a nuestro alrededor y, tras utilizar una camiseta para intentar controlar la hemorragia, hicimos señas al siguiente Tap-Tap que pasó por allí, el servicio oficial de ambulancias no oficial de Haití. No tuvimos que esperar mucho, y una vez que estuvimos listos, trabajamos en equipo para levantarlo y cargarlo con seguridad en la parte trasera del Tap-Tap. El grupo discutió con el conductor la necesidad de conducir con cuidado: llegar al hospital con urgencia, pero sin agresividad. No hay accidentes en el camino.

Una vez en el hospital, llevamos al niño a la sala de espera, donde las enfermeras nos trajeron una silla de ruedas; no había camas ni bancos disponibles. Veinte minutos más tarde lo llevaron en silla de ruedas a una cama. Le di la vuelta al médico, pero sabía que era muy poco lo que podía hacer. No se llamó a ningún equipo de reanimación de trauma, ni se buscó al neurólogo de guardia.

Al notar mi vacilación, asintió para que hablara. «Entonces, ¿qué piensas de él… esto?» Pregunté.
Se encogió ligeramente de hombros, como si estuviera acostumbrado a la derrota, y dijo: «No lo sé. Tendremos que esperar y ver. No podemos hacer nada por él. Sólo esperar y ver».

Inmediatamente me sentí mal por haberle hecho responder a la pregunta: la falta generalizada y persistente de los equipos y suministros médicos más básicos era evidente para cualquiera que trabajara en los hospitales. Estreché la mano del médico y nos dimos las gracias. Nunca volví a ese hospital y no sé qué pasó con el joven. Y, sin embargo, en algunos aspectos, fue la llamada de los servicios de emergencia más eficiente que jamás se haya realizado en Haití: en menos de 30 segundos, varias personas con la formación y el equipo adecuados lo localizaron, hicieron que la escena fuera segura, trabajaron en equipo para evaluarlo, tratarlo y cargarlo en el transporte apropiado más cercano, y lo llevaron al hospital de la forma más rápida y segura posible.

Sin embargo, una ironía aún mayor fue el hecho de que acababa de regresar de una animada reunión sobre el presupuesto de un programa de formación prehospitalaria en el que enseñábamos exactamente eso. ¿Y los mayores costes discutidos? Comida y café.

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