La mayoría de los niños se enferman por la noche, cuando la clínica de día está cerrada
El hijo de Claude, Frantz, de 4 años, había estado tosiendo todo el día, pero decidió esperar a ver si el niño mejoraba por sí mismo. Pero al caer la tarde, Frantz se puso febril y la tos persistió. Claude estaba especialmente preocupado porque la medicación de Frantz se había acabado. En ese momento era demasiado tarde para que Claude pudiera llevar a su hijo a cualquiera de las clínicas de la zona, así que llamó a MotoMeds, una nueva línea de salud pediátrica nocturna de la que había oído hablar en la radio.
La llamada de Claude fue respondida por Wylmerlaine, una enfermera de MotoMeds que estaba atendiendo el centro de llamadas esa tarde. Wylmerlaine le hizo a Claude una serie de preguntas sobre la enfermedad de su hijo y su historial médico y determinó que necesitaba un inhalador para sus problemas respiratorios junto con paracetamol para la fiebre. Un motorista de MotoMeds se encargó de llevar los medicamentos a la casa de Claude, evitando así una emergencia respiratoria potencialmente mortal en un entorno en el que la atención de emergencia es prohibitivamente cara y, en su mayor parte, inaccesible por la noche.
MotoMeds fue lanzada por el Dr. Eric Nelson, MD, PhD, y su equipo de la Universidad de Florida para hacer frente a la falta de acceso a la asistencia sanitaria básica durante la noche en entornos con recursos limitados. La idea surgió de la experiencia del Dr. Nelson en la respuesta al brote de cólera de 2010 en Haití, donde trató repetidamente a niños que acudían a la clínica por la mañana con deshidratación grave, una crisis médica que pone en peligro la vida de los niños. Si estos niños hubieran recibido una solución de rehidratación oral (SRO) por la noche cuando comenzaron los síntomas, razonó, es probable que muchos de ellos no se hubieran deshidratado gravemente por la mañana. El Dr. Nelson empezó a pensar en una forma de proporcionar a los niños los cuidados básicos que necesitan por la noche antes de que sus problemas se agraven.
No se imaginaba que su servicio pronto atendería a niños que sufren crisis médicas y sociales.
Determinantes sociales de la salud
Desde julio de 2018, Haití está sumido en una importante agitación política, desencadenada inicialmente por un dramático aumento de los precios del combustible que pronto llevó a un público indignado a incitar frecuentes protestas contra los dirigentes del país. Utilizando barricadas físicas, como la quema de neumáticos, para bloquear las carreteras de todo el país, estas protestas suelen provocar una interrupción total del transporte público durante días, obligando a cerrar servicios como escuelas y centros de salud porque ni los empleados ni los usuarios pueden viajar con seguridad. Al mismo tiempo, la economía se ha ido deteriorando, dejando a la población con una menor capacidad de recuperación y de amortiguación del caos. Las familias que normalmente podrían llevar a su hijo al dispensario local por la tarde ya no pueden hacerlo y otras familias retrasan la búsqueda de atención con la esperanza de evitar los elevados costes sanitarios, lo que agrava la enfermedad.
Sin embargo, gracias a MotoMeds, las familias que de otro modo no habrían tenido opciones de atención pediátrica, ahora se encuentran con visitas a domicilio a tan solo una llamada telefónica.
Adaptación de las guías clínicas a un mundo móvil
MotoMeds se puso en marcha en septiembre de 2019 en Gressier, Haití, como parte de un estudio de viabilidad prepiloto financiado por los Institutos Nacionales de Salud. Uno de los principales objetivos de este proyecto es elaborar directrices de telesalud para los centros de atención pediátrica. Utilizando las directrices clínicas de la Organización Mundial de la Salud que actualmente sólo están disponibles para la atención pediátrica hospitalaria y ambulatoria, el proyecto MotoMeds está adaptando las directrices a un entorno de centro de llamadas, ampliando esencialmente los servicios disponibles hasta la noche. El centro de llamadas se gestiona desde la oficina de MotoMeds, donde las enfermeras empiezan a trabajar a las 18:00 horas, después de que las clínicas locales cierren, y permanecen disponibles para atender las llamadas hasta las 5:00 horas, cuando las clínicas vuelven a abrir.
La línea de salud pediátrica MotoMeds utiliza tecnologías novedosas que funcionan con la infraestructura local de telecomunicaciones: Los padres de los niños enfermos se ponen en contacto con las enfermeras de guardia marcando un número de teléfono fácil de recordar proporcionado por Digicel Haití, que a su vez reenvía estas llamadas al Plataforma Twilio Flexun software de gestión de centros de llamadas basado en la nube que permite a las enfermeras responder a las llamadas entrantes a través de ordenadores portátiles básicos conectados a Internet.
Una vez conectados, los enfermeros siguen las directrices de MotoMeds para hacer a los padres preguntas específicas sobre los síntomas del niño y clasificar la enfermedad en caso de que sea necesario enviarlos directamente a un hospital. Tras el triaje, se pide a los padres que ayuden a evaluar las constantes vitales, como la frecuencia cardíaca y la respiratoria. El siguiente paso es obtener más detalles sobre la queja principal mediante preguntas específicas sobre el problema, como cuántas veces ha vomitado el niño o si hay dolor al orinar. La evaluación se completa con una revisión de la medicación actual y de los antecedentes médicos, y la enfermera revisa la información y elabora un plan de tratamiento, recurriendo a un médico de guardia local si existe alguna duda. Si se necesitan medicamentos o líquidos básicos, se avisa a un conductor de reparto de MotoMeds cercano mediante un mensaje de texto a través de la plataforma Beacon Emergency Dispatch de Trek Medics para que coordine el transporte para la entrega de la medicación, o incluso para que lleve a las enfermeras a visitar los hogares de los niños en algunos casos.
Aprovechar los recursos disponibles para reforzar la capacidad local
Durante el día, los repartidores de MotoMeds operan como mototaxis, llevando a los niños a la escuela y transportando a las mujeres del pueblo a y desde el mercado con sus productos. Su conocimiento experto de la zona les permite localizar hogares sin dirección, lo que les convierte en una parte vital de la operación. En un principio, los conductores expresaron su preocupación por la seguridad al trabajar de noche, no sólo por las crisis políticas actuales, sino también por la creencia generalizada de que las personas que salen de noche no suelen hacer nada bueno. Para garantizar su seguridad, dos conductores responden a las entregas después de las 9 de la noche o en zonas con terrenos especialmente difíciles. El servicio es tan novedoso que las familias siguen mostrándose sorprendidas cuando un conductor se presenta en su casa con su entrega de MotoMeds al anochecer.
Hasta la fecha, más de 130 niños de entre 0 y 10 años han recibido medicación que les ha salvado la vida, para enfermedades que van desde la fiebre hasta la diarrea, pasando por el asma, y que suelen llegar a los hogares de los pacientes en menos de una hora desde que se hizo la llamada. El clima político y económico en el que se puso en marcha MotoMeds ha puesto de manifiesto la necesidad de un servicio de este tipo y la forma única en que supera muchos de los obstáculos habituales para acceder a la asistencia sanitaria básica. Tras la continua iteración de los procesos del centro de llamadas, MotoMeds puede empezar a escalar para servir a una zona más amplia dentro de Haití y expandirse a otros países con acceso limitado a la asistencia sanitaria por la noche.
Motomeds está diseñado para evitar las urgencias llegando a los pacientes antes a su casa. Este modelo puede servir para muchos propósitos, incluyendo la descentralización de la atención a los hogares cuando situaciones como el cólera, el ébola o incluso el coronavirus requieren más telemedicina y menos visitas clínicas centralizadas.
Para saber más sobre la línea de salud pediátrica de MotoMeds, póngase en contacto con Molly Klarman, directora del programa
