Publicado originalmente en Las Vegas Review Journal (27 de octubre de 2020)
Por Rio Lacanlale Las Vegas Review-Journal
El Proyecto Safe 417, un programa destinado a reducir la violencia doméstica en Las Vegas, se ha ampliado a una cobertura de 24 horas al día y 7 días a la semana, una medida que se aceleró debido al aumento de las llamadas por maltrato doméstico durante la pandemia de COVID-19.
La ampliación fue posible gracias a una subvención de 500.000 dólares de Nevada Women’s Philanthropy concedida en mayo a SafeNest, la mayor organización sin ánimo de lucro de Nevada dedicada a acabar con la violencia doméstica. En aquel momento, la directora general de SafeNest, Liz Ortenburger, había calculado que el Proyecto Safe 417, que empareja de forma exclusiva a agentes de policía con defensores formados para asesorar a las víctimas en los momentos cruciales después de una crisis, pasaría a tener una cobertura de 24 horas en marzo, desde su ventana diaria de 5 p.m. a 3 a.m.
En lugar de ello, animada por el premio, Ortenburger se puso a trabajar y, a los dos días de obtener la subvención, SafeNest publicó ofertas de empleo para aumentar su equipo de 17 defensores. Ahora, la organización benéfica está formada por cinco empleados a tiempo completo de Project Safe y más de 50 voluntarios, aunque ese número está creciendo, según la portavoz de SafeNest, Laurie Cody.
«Sabíamos que cuando llegara el COVID, teniendo en cuenta todo lo que sabemos sobre la violencia doméstica, nuestras cifras se iban a disparar, así que empezamos a sentar todas las bases y a dar lo mejor de nosotros mismos en cada uno de los frentes», dijo Ortenburger esta semana, cuando el Las Vegas Review-Journal pudo echar un primer vistazo en exclusiva a la nueva tecnología que impulsa la cobertura ampliada.
El Proyecto Safe, que se puso en marcha en diciembre de 2017 en colaboración con el Departamento de Policía Metropolitana, se puso a prueba en el comando del área noroeste de Metro antes de su expansión a todo el valle en febrero. El proyecto -llamado 417 por el código policial de Las Vegas para la violencia doméstica- es una idea del teniente de policía Timothy Hatchett, que no respondió el martes a una solicitud de comentarios.
Un mes después de la expansión por el valle, el nuevo coronavirus se apoderó de la nación. Y, según el sheriff del condado de Clark, Joe Lombardo, las llamadas por violencia doméstica en Las Vegas se dispararon al menos un 13% durante la mayor parte del cierre provocado por la pandemia en Nevada, que dejó a muchas víctimas atrapadas en casa con sus maltratadores durante casi dos meses entre marzo y abril.
Se busca una solución informática
A medida que la necesidad de cobertura adicional se hacía más evidente, Ortenburger sabía que, para ampliarla, tendría que encontrar una forma de agilizar la comunicación entre los despachadores del 911 de Metro y sus defensores.
Antes, un operador del 911 llamaba a un gestor de la línea de atención telefónica de SafeNest, que a continuación hacía una lista de los defensores de guardia para averiguar quién podía responder más rápidamente. A continuación, el operador de SafeNest enviará un mensaje de texto al defensor con la dirección y la información de contacto del agente o los agentes presentes en el lugar de los hechos. A partir de ahí, la persona que recibe la llamada de SafeNest no sabrá el estado de la misma hasta que tanto el defensor como la policía abandonen el lugar y el defensor esté disponible para enviar una actualización.
Ortenburger buscó «en las profundidades de Internet» una solución. Quería la confidencialidad y la comodidad del software de despacho del 911, pero la mayoría de los sistemas pueden costar cientos de miles de dólares.
«En el mundo de las organizaciones sin ánimo de lucro, hay que averiguar cómo rellenar los huecos con muy poco dinero», dijo Ortenburger.
Finalmente, se topó con Trek Medics, que suele diseñar software de envío de mensajes al 911 para países en desarrollo, pero que estaba «muy ilusionada» con la posibilidad de personalizar un sistema para SafeNest, una primicia para Trek Medics, según Ortenburger.
Ahora, con la nueva tecnología, cuando los despachadores de Metro llamen a SafeNest, un receptor de llamadas introducirá la información sobre una llamada de violencia doméstica en un programa informático. Por otra parte, los defensores, que pueden estar en casa esperando una llamada o en la carretera, recibirán una alerta sobre la llamada pendiente en sus teléfonos móviles a través de una aplicación móvil creada por Trek Medics.
La aplicación permite a los defensores asignarse a una llamada e introducir actualizaciones que los responsables de la línea de atención telefónica pueden seguir desde sus ordenadores, incluyendo cuándo llegan a una llamada, si se necesitan recursos adicionales y cuándo los defensores abandonan la llamada. El tiempo medio de respuesta del Proyecto Safe, ahora, es de unos 23 minutos, según Cody.
La «policía de proximidad
En agosto, con el programa informático en funcionamiento y la formación de los nuevos miembros del equipo de SafeNest finalizada, la organización benéfica y Metro decidieron llevar a cabo una expansión «suave» en septiembre, durante la cual se enviaron defensores de las víctimas a 380 llamadas, frente a las 128 del mes anterior.
Se espera que las cifras de octubre superen las 500, según Ortenburger.
«Así es como puede ser la policía de proximidad», dijo. «Estamos haciendo exactamente lo que la sociedad pide: dar a la policía la función que se le da bien, que es conseguir la seguridad de la escena, y luego permitir que los que tenemos la experiencia y el acceso a los recursos trabajemos con las víctimas».
¿Lo siguiente en la lista de tareas de Ortenburger? Una expansión en todo el condado.
Contacte con Rio Lacanlale en [email protected] o en el 702-383-0381. Siga a @riolacanlale en Twitter.
¿Quiere saber más sobre cómo la plataforma de despacho Beacon puede ayudar a su organización?
Haga clic a continuación para obtener más información sobre Beacon y regístrese hoy mismo para obtener su propia cuenta de prueba gratuita de 90 días.
Recursos locales y nacionales para las víctimas
– SafeNest: Envía un mensaje de texto o llama a la línea de atención 24 horas al 702-646-4981, o chatea en línea con un defensor en safenest.org.
– Centro de Crisis por Violación: Llame a la línea directa de 24 horas al 702-366-1640, o visite rcclv.org.
– El Árbol de la Sombra: Llame al 702-385-0072, o encuentre recursos en theshadetree.org.
– S.A.F.E. House: Llama al teléfono de atención 24 horas 702-564-3227, o visita safehousenv.org.
– Línea Nacional de Violencia Doméstica: 800-799-7233, o encuentre recursos, incluyendo cómo crear un plan de seguridad, en thehotline.org.
