Cómo prepararse para un huracánCrear una red de respuesta comunitaria
Lecciones aprendidas de muchos huracanes en muchos países
Fotografía por cortesía:
El propósito de este post es compartir algunas de las lecciones más importantes y básicas sobre cómo prepararse para un huracán con las redes de respuesta de la comunidad antes, durante y después de la llegada de un huracán.
Si su comunidad ya cuenta con un equipo de respuesta, usted mismo puede poner en marcha la plataforma de envío de emergencias Beacon en menos de 30 minutos haciendo clic aquí:
ANTES DE QUE LLEGUE EL HURACÁN
1. Actúe como si el huracán fuera a golpear su comunidad de frente
No decimos que cunda el pánico, pero la mejor manera de prepararse para un huracán es prepararse para el peor de los casos. No importa cuántas advertencias o evacuaciones obligatorias se emitan, la gente se va a quedar atrás – esto puede incluso incluirle a usted. Comprender un poco las vulnerabilidades y los recursos de su comunidad contribuirá en gran medida a que la red de respuesta comunitaria esté mejor preparada para prestar ayuda cuando y donde se necesite. Hay que tener en cuenta algunas cosas:
1. ¿Dónde se espera que los daños y las inundaciones sean peores?
- Compruebe los mapas de evaluación de riesgos de su comunidad local (a ser posible, accesibles desde el sitio web municipal/del condado/del estado)
2. ¿Dónde viven las poblaciones más vulnerables?
- ¿Hay centros de enfermería especializada? ¿Comunidades con necesidades especiales? ¿Poblaciones que viven cerca de zonas industriales de alto riesgo?
3. ¿Qué tipo de problemas han ocurrido en el pasado?
- Esta es la mejor manera de prepararse para lo que venga, así que llame a su historiador local y pregúntele sobre la última vez que la tormenta de 50 o 100 años golpeó la ciudad
4. Conozca su propia preparación
- Hacer los preparativos básicos para poder salir rápidamente o permanecer por su cuenta durante varios días o más será la diferencia entre ser una víctima y ser parte de la solución. Ten un plan, ten un kit, ten una bolsa de viaje, y si estás realmente metido en esto, haz un curso de primeros auxilios, establece relaciones con tus vecinos y haz algunos simulacros
Aunque se considera que la historia es el mejor predictor de lo que es posible en el futuro, nuestro clima está cambiando y las comunidades también. Por ello, intenta pensar de forma holística, sin obsesionarte sólo con algunos escenarios del fin del mundo. Puede ser conveniente suponer que el barrio de la colina no está en riesgo de inundación, pero si esa comunidad está rodeada por todos lados por barrios inundados, pronto se encontrarán aislados de la ayuda con el paso del tiempo. Recuerde: Algunas de las zonas más afectadas este año y el anterior están sufriendo inundaciones de 1.000 años. Aunque se supone que los acontecimientos extremos son raros, la historia puede ser claramente engañosa.
ANTES DE QUE LLEGUE EL HURACÁN
2. Familiarícese con los recursos de emergencia disponibles
AYUDA QUE REALMENTE AYUDA
La ayuda no es ayuda si no se ve como tal. A continuación se incluye una lista de funciones y responsabilidades que hemos visto en los casos en que los grupos comunitarios han complementado con éxito a los primeros intervinientes formales en caso de un huracán importante
- Evacuaciones
- Control de tráfico
- Recuperación de mascotas
- Controles de bienestar
- Asistencia a la movilidad
- Búsqueda y rescate, cuando los recursos están desbordados
Si vive en una zona muy poblada, es muy posible que disponga de una serie de recursos y personal de respuesta a emergencias, como proveedores de servicios médicos de emergencia (EMS), departamentos de bomberos y policía, un departamento de salud pública, hospitales y organizaciones comunitarias, como el equipo de respuesta a emergencias de la comunidad (CERT) o protección civil.
Si existe alguno o todos estos servicios de respuesta, tendrán planes y protocolos que seguir, por lo que será útil conocerlos lo mejor posible de antemano. Pero las cosas también pueden cambiar, y todos los recursos acaban encontrando su límite: a medida que las inundaciones de Harvey se extendían, los centros de llamadas del 9-1-1 de Houston y el condado de Harris se vieron desbordados por las llamadas de solicitud de asistencia, muchas de las cuales eran para situaciones que no ponían en peligro la vida, lo que podía impedir que se recibieran las verdaderas llamadas con riesgo de muerte. Conocer los límites de los recursos formales es una buena información, así que aquí tienes una lista de preguntas que te ayudarán a averiguarlo:
1. ¿Cuál es su mandato?
¿Cuándo responderán? ¿Cuándo no van a responder? Durante los picos de lluvias y vientos, es posible que los socorristas formales no puedan prestar ayuda (como debería ser).
¿A qué responderán? ¿A qué no responden? Si hay una inundación importante en una zona, se les puede prohibir prestar ayuda si las condiciones son demasiado peligrosas o su equipo no es adecuado. Por otro lado, también pueden rechazar peticiones no amenazantes, como los controles de bienestar o los gatos en los árboles
2. ¿De qué tipo de recursos disponen y en qué cantidad/cantidad?
Un departamento de bomberos puede tener un equipo de rescate en aguas rápidas, pero puede tener sólo uno
3. ¿Cómo anunciarán la información al público?
¿Utilizarán las redes sociales, la radio, la televisión, todo lo anterior? ¿Cuándo se hará el anuncio oficial? ¿Habrá una rueda de prensa regular?
Una vez que haya reunido esta información, tendrá una idea mucho más clara de los recursos que se necesitan y del momento en que los socorristas locales podrían verse desbordados. Para una red de respuesta comunitaria, esta información representa el umbral entre ser visto como una molestia por los primeros respondedores formales y ser visto como una bendición.
ANTES DE QUE LLEGUE EL HURACÁN
3. Reclutar personal y recursos para cubrir las carencias
La contratación es esencial. Tres preguntas ayudarán a una red de respuesta comunitaria a determinar quién es el más adecuado para una serie de actividades de respuesta:
1. ¿Quiénes son?
Las comprobaciones de antecedentes estarían bien, y los programas preestablecidos tendrán una mayor capacidad para realizarlas, pero para los grupos de respuesta formados espontáneamente es probable que estén más allá de los recursos disponibles y de la ventana de necesidad. No obstante, algunas comprobaciones están en orden y no deberían pasarse por alto: Las referencias personales, las licencias profesionales y las búsquedas básicas en Internet ayudarán a determinar un nivel relativo de confianza. El punto principal es evitar a las personas que buscan aprovecharse de la confusión, así como a las personas que dicen que pueden hacer más de lo que pueden. Por ejemplo, un asistente médico no es un médico, al igual que un paramédico no es un paramédico. Algunas habilidades tienen un área un poco más gris: Los electricistas aficionados o de fin de semana pueden ayudar mucho, por ejemplo, pero no son miembros del sindicato local de electricistas. Todos son útiles, y cuanto peor sea el daño, mayores serán las necesidades, pero cada uno tiene un papel que desempeñar y nadie debe tratar de ser alguien que no es.
2. ¿Qué aportan al esfuerzo?
¿Ofrecen recursos físicos, como barcos, vehículos, suministros, alimentos? ¿O están ofreciendo habilidades y experiencia, como atención médica, búsqueda y rescate, programación informática, cartografía o logística? Todas estas funciones son importantes en la respuesta a un huracán. Ser explícito sobre lo que se busca y organizarse en la forma de reclutar e incorporarlos es un proceso inestimable que marcará la pauta para el resto de sus esfuerzos.
3. ¿Cuánto tiempo pueden ser voluntarios?
- Cuanto antes lo descubras, mejor para todos. Confiar en personas inspiradas, pero no comprometidas, puede llevar a sobreprometer la ayuda que se puede ofrecer y, en última instancia, a perder la confianza de la población a la que se intenta ayudar. No hay nada más desmoralizador que recibir ayuda cuando no es así, y las noticias se propagan aún más rápido en una catástrofe cuando sólo se puede confiar en el boca a boca.
Todo el mundo en Estados Unidos sabe que hay que llamar al 9-1-1 en caso de emergencia, pero cuando el 9-1-1 está desbordado -o peor aún, inundado y a oscuras-, ¿cómo establecer y difundir números de emergencia alternativos? Aquí hay un par de ideas que vimos poner en práctica durante la temporada de huracanes de 2017:
- Lanzar un sitio web con un nombre fácil de recordar como HurricaneHarveyRescue.com
- Crear páginas de Facebook y cuentas de Twitter que coincidan
- Crear un formulario en línea fácil de rellenar para aceptar voluntarios y enviar solicitudes de asistencia
- Adquirir un número de teléfono fácil de recordar o un código corto de proveedores de comunicaciones de telefonía móvil como Twilio
- Buscar hashtags que sean tendencia para encontrar personas que publiquen solicitudes de ayuda
Una vez que tenga una forma establecida para que las víctimas/sobrevivientes se pongan en contacto con usted, comparta su información de contacto en tantos foros diferentes, canales de difusión y medios sociales como sea posible.
Para más ideas, consulta este artículo del Wall Street Journal, «En Irma, las nuevas herramientas de los socorristas: Twitter y Facebook».
Hoy en día, un ordenador portátil con una buena conexión a Internet puede llevarle muy lejos en la creación de un centro de llamadas eficaz. Pero antes de instalar uno (o más), lo primero que debe hacer es asegurarse de que su centro de llamadas está fuera de peligro y conectado a una buena conexión a Internet. Después, tendrá que identificar y organizar los diferentes grupos de personal entre los que se comunicará y coordinará su centro de llamadas:
- Personal de respuesta – Personas que están en el terreno respondiendo a las solicitudes de asistencia y proporcionando ayuda
- Despachadores – Personas que reciben y difunden las solicitudes de asistencia, sirviendo como principal punto de coordinación entre las personas que necesitan ayuda y las que pueden ofrecerla; los despachadores también deben compilar y gestionar los mapas utilizados para documentar y rastrear los recursos
- Promotores – Personas que difunden la información a las poblaciones afectadas a través del boca a boca, las redes sociales, los programas de radio y televisión, y a través de los canales formales de divulgación comunitaria (como los centros de operaciones de emergencia, los departamentos de policía y de bomberos, los departamentos de salud pública y las organizaciones comunitarias y religiosas).
- Logística – Personas que apoyan a los despachadores y promotores para encontrar y examinar la información pertinente relacionada con las operaciones de respuesta y los esfuerzos de socorro. Los miembros de la logística pueden trabajar en el «lado de la demanda» (por ejemplo, recorriendo Facebook y las redes sociales para encontrar a personas que soliciten ayuda) y/o en el «lado de la oferta» (por ejemplo, buscando información de recursos formales, como la ubicación de los refugios de evacuación, la disponibilidad de hospitales, los bancos de alimentos, etc.), pero lo más importante es que son la primera, y quizás única, línea de defensa contra la información errónea. En situaciones de catástrofe, disipar los falsos rumores suele ser más importante que confirmar los verdaderos
DURANTE EL HURACÁN
5. Monitorización y seguimiento
A menudo se da por sentado, pero el hecho es que durante el huracán no hay mucho que hacer desde el punto de vista de la respuesta, al menos no debería haber mucho que hacer. Esto se debe a que los riesgos potenciales son máximos en medio de la tormenta, y simplemente no es una buena idea tratar de salir a ayudar a la gente cuando tienes la mayor posibilidad de pasar de héroe a desamparado y, por lo tanto, requerir el doble de esfuerzo de respuesta: ayuda para la persona que originalmente lo solicitó, y ahora ayuda para ti también. Y vemos que esta realidad se reconoce durante cada gran tormenta, cuando los organismos locales de primera respuesta anuncian que se quedan en el lugar, fuera del peligro, para estar en la mejor posición para ayudar cuando la tormenta haya pasado.
Por las mismas razones, recomendamos no ofrecer asistencia durante la tormenta, sino centrar los esfuerzos en recopilar toda la información posible de fuentes fiables sobre la evolución de la tormenta para anticiparse a los lugares donde más se va a necesitar la ayuda cuando pase.
Si una red de respuesta comunitaria establece su(s) centro(s) de llamadas fuera de peligro, debería estar en una buena posición para poder monitorear y seguir el progreso de la tormenta y anticipar dónde serán mayores las necesidades una vez que haya pasado lo peor. Aquí hay algunos recursos que vale la pena consultar para ayudar a recopilar esa información:
En Estados Unidos:
- Centros de operaciones de emergencia locales y estatales (EOC)
- Oficina local y estatal de gestión de emergencias (normalmente activa en Twitter)
- Centro Nacional de Huracanes – Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)
- La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias tiene un montón de recursos útiles para antes, durante y después de la tormenta
En América Latina y el Caribe:
- Informes de situación de la Organización Panamericana de la Salud (emitidos por el Departamento de Emergencias Sanitarias)
- Agencia de Gestión de Emergencias de Desastres del Caribe (CDEMA)
- Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en América Central (CEPREDENAC)
- Informes de situación de ReliefWeb
- En ReliefWeb también se puede encontrar una lista con enlaces a todas las autoridades nacionales de gestión de catástrofes
Fotografía por cortesía:
DESPUÉS DEL HURACÁN
6. Operaciones de respuesta a emergencias
Independientemente de cuál sea la solicitud de emergencia subyacente, el envío eficaz debe atenerse a la misma estructura para cada respuesta; lo que difiere son los recursos necesarios para llevar a cabo una respuesta satisfactoria. Si su estructura de despacho está bien diseñada y las funciones y responsabilidades de su equipo de respuesta están bien organizadas, podrá tener en cuenta las diferentes demandas de recursos en el curso de las actividades de respuesta.
Aquí se incluye la secuencia de envío estándar utilizada en la mayoría de las respuestas de emergencia:
LA SECUENCIA DE ENVÍO DE EMERGENCIAS
1. INTERROGACIÓN
Una persona que necesita ayuda se pone en contacto con el centro de llamadas; el encargado obtiene la información pertinente sobre la ubicación, la naturaleza de la queja y la gravedad de la situación (es decir, si la vida corre peligro o no).
2. DISPATCH
El operador transmite la información obtenida de la persona que llama a los equipos de respuesta disponibles en la zona, informándoles, como mínimo, de la ubicación y la naturaleza del incidente; sólo deben asignarse los equipos de respuesta y los recursos más cercanos y apropiados, asegurándose de evitar la redundancia (es decir, evitar tener demasiados cocineros en la cocina).
3. CONFIRMAR EN EL LUGAR DE LOS HECHOS
El o los intervinientes indican que han llegado al lugar y han localizado al paciente; a su llegada, los intervinientes también deben ser informados de los intervinientes adicionales que les apoyarán, cuando sea posible
4. TAMAÑO DE LA ESCENA / TRIAJE
El personal de respuesta evalúa el lugar de los hechos para identificar cualquier riesgo para su seguridad o la de los demás, y luego determina si se necesitan recursos adicionales en función de la capacidad para gestionar el incidente, la gravedad del estado del beneficiario y cualquier obstáculo para la extracción y/o la evacuación
5. TRANSPORTE
Si es necesario, y siempre que sea posible, el personal de respuesta proporciona u organiza el transporte a un destino apropiado, por ejemplo, un hospital, un refugio de evacuación, la residencia de amigos/familiares, un terreno seco, etc. En el mejor de los casos, se enviará una notificación anticipada al centro de destino. Como mínimo, el personal de respuesta debe estar preparado para alejar a la víctima del peligro.
6. FINALIZACIÓN
Para garantizar la máxima eficacia y evitar el envío redundante, el o los respondedores indican que su participación ha terminado cuando la respuesta está completa. Esto garantizará la responsabilidad de los responsables y los beneficiarios, y demostrará que los familiares y otras autoridades pueden seguir a las personas en los próximos días
Hay muchas formas de enviar una red de respuesta comunitaria, pero por experiencia podemos decir que algunas soluciones son mejores que otras. Estamos tan convencidos de la calidad de las soluciones de envío de emergencias que hemos desarrollado la nuestra: la plataforma de envío Beacon , desarrollada por Trek Medics con el apoyo de Vision Point Systems, Cisco Systems, Google.org y Twilio.org. Pero para quienes estén interesados en explorar otras soluciones, he aquí algunos principios a tener en cuenta:
Entienda la escala que está tratando de alcanzar
Si sólo tiene que responder a un par de incidentes a la vez, o tiene un pequeño grupo de respondedores (5-10), las soluciones estándar como radios, aplicaciones de walkie-talkie como Zello, Facebook Messenger, WhatsApp, etc, están bien
Si se trata de responder a muchos incidentes con muchos intervinientes, se necesitará algo que proporcione una coordinación de principio a fin y, preferiblemente, que automatice el envío y el seguimiento de los recursos; de lo contrario, pronto se verá que el papel y el lápiz o Google Docs no son suficientes. Hemos diseñado Beacon específicamente para hacer frente a estos retos, sobre todo para que los despachadores puedan prescindir de la charla redundante («¿Estás ahí?»,«¿Has encontrado al paciente?», «¿Necesitas más ayuda?», etc.) y centrarse en la asistencia de los casos especiales con necesidades únicas. Beacon no sustituye a los walkie-talkies (Zello funciona muy bien para esto) pero elimina gran parte de la charla y reduce los micrófonos abiertos, entre otras molestas interrupciones de la radio
Cuestiones de privacidad
Los huracanes Harvey, Irma y María proporcionaron un montón de grandes ejemplos de redes de respuesta comunitaria espontáneas y basadas en el voluntariado. Sin embargo, muy pocos de ellos ofrecían mucho en el sentido de proteger la intimidad de las personas que solicitan asistencia o de los socorristas. Está claro que hay que encontrar un equilibrio entre la difusión de la información para las personas vulnerables y su protección, pero publicar los números de teléfono y las ubicaciones no es una buena idea, especialmente cuando los saqueadores están en marcha.
La rendición de cuentas es importante
Otra lección aprendida de los recientes huracanes fue el número de solicitudes sin respuesta que quedaron pendientes. Si le dices a alguien que la ayuda está en camino, hay que hacer todo lo posible para que esa ayuda llegue, y si no puede llegar, asegúrate de notificar a la persona que está esperando que sus necesidades no serán satisfechas. Lo más probable es que los supervivientes y las víctimas que se encuentran atrapados en una catástrofe no puedan consultar las actualizaciones de Facebook con regularidad, así que no los dejes colgados. En uno de los sitios web de asistencia espontánea para huracanes que seguíamos durante el huracán Irma, más del 25% de las solicitudes de asistencia no se modificaron una semana después de haber sido publicadas. Esto puede causar graves problemas tanto a las víctimas como a los intervinientes, así que haz un seguimiento; el ghosting está bien en las aplicaciones de citas, pero no en la respuesta a desastres.
CONCLUSIÓN
La temporada de huracanes de 2017 ha sido una de las más devastadoras que se recuerdan, pero también una de las más inspiradoras. Y si esperamos que esto sea sólo el comienzo de más cosas como ésta, entonces las comunidades de riesgo van a ser más proactivas en sus preparativos y esfuerzos de respuesta, y creemos que eso es algo estupendo. A pesar de que el huracán Harvey supuso la mayor movilización de recursos federales de la historia de Estados Unidos, a la hora de la verdad, fue la red de respuesta comunitaria local la que realizó el mayor esfuerzo en las secuelas inmediatas.
Este post es nuestro intento de ayudar a las comunidades a prepararse para movilizarse y responder utilizando sus propios recursos, basándonos en nuestras experiencias directas y en las lecciones aprendidas de los esfuerzos de respuesta basados en la comunidad. Sin embargo, no pretendemos saberlo todo, así que le invitamos a que comparta sus propias experiencias en la sección de comentarios más abajo, por si podemos mejorar esta entrada de alguna manera. Con el apoyo suficiente, podremos ayudar a las comunidades a salvar la brecha (por no hablar de las aguas de la inundación) hasta en esas horas y días críticos inmediatamente después de que pase la tormenta, antes de que los recursos formales vuelvan a estar en línea y en su lugar.
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