Cuando el personal de cocina pasa hambre
Después de que los restaurantes de Minneapolis se vieran obligados a cerrar para intentar frenar la propagación del Covid-19, la mayoría de los trabajadores de la cocina se encontraron de repente sin trabajo y sin sueldo. Afortunadamente, las prestaciones de desempleo del gobierno estaban ahí para suavizar el golpe.
Pero no para todos.
Muchos trabajadores de los restaurantes no tenían derecho a las prestaciones de desempleo, y para empezar no ganaban mucho dinero. Nadie sabía cuánto tiempo estarían sin trabajo, pero las familias ya estaban pasando hambre.
Al ver la creciente necesidad de alimentos y provisiones, los miembros locales de la Asociación de Vecinos de Lyndale rápidamente formaron un plan: un banco de alimentos emergente para entregar provisiones en cajas en toda el área metropolitana de las Ciudades Gemelas a los trabajadores en apuros y sus familias. Josh y Devin, de la Asociación de Vecinos de Lyndale y del Jardín Comunitario Powerplant, fueron los primeros en ofrecerse a donar productos. Se puso en marcha una sencilla recaudación de fondos que rápidamente ganó adeptos. En 24 horas, los trabajadores de los restaurantes de Minneapolis habían donado más de 3.000 dólares. Meals on Wheels Minneapolis también se sumó a la iniciativa, ofreciendo apoyo a la gestión y presentando a los productores de alimentos de la zona.
Al día siguiente se puso en marcha Lyndale Neighborhood Food Action y nació un nuevo banco de alimentos Covid-19.
La lista de control que elaboraron para poner en marcha la operación era bastante sencilla:
- Un lugar seguro para recoger, empaquetar y distribuir los alimentos
- Suficiente comida para mantener a 50 familias durante 4-5 días
- Voluntarios para hacer las entregas
- Un sencillo programa informático para gestionar las recogidas y entregas
Con el plan en la mano, todo se ha hecho rápidamente:
- Los voluntarios de la Asociación de Vecinos de Lyndale ocuparon el edificio de la comunidad local, repleto de refrigeración e instalaciones para el lavado de manos de los voluntarios
- Las donaciones llegaron, lo que permitió a los voluntarios empezar a hacer pedidos al por mayor, mientras que otros voluntarios se dedicaron a llamar por teléfono para conseguir donaciones adicionales y casi cualquier cosa que pudieran conseguir: champú, aceite de cocina, alimentos no perecederos y muchas cajas para empaquetar los productos.
- Los jardineros locales compartieron tomates y patatas
- Los camareros de los restaurantes y los barmans se pusieron a disposición para hacer las entregas
- Se creó Beacon, la plataforma de envío de mensajes de texto que hemos creado para poner en contacto a las personas necesitadas con las que pueden ayudar.
Conectados a un punto de acceso personal, los voluntarios recibieron rápidamente formación sobre el uso de Beacon para coordinar las entregas, y a las 48 horas de una conversación casual en el jardín comunitario, la Asociación de Vecinos de Lyndale asumió el mando de todas las operaciones. Al día siguiente, se estaban realizando las primeras entregas a familias que ya llevaban 6 semanas sin cobrar su último sueldo.
El lugar adecuado en el momento adecuado
Trek Medics no había planeado participar en la entrega de suministros, pero con COVID-19 a nuestro alrededor, era claramente una situación de «todos a la obra»: haz lo que puedas con lo que tengas.
Lyndale Neighborhood Food Action lo está consiguiendo, con una operación que ahora entrega alimentos a más de 50 familias repartidas por Minneapolis en 30 minutos o menos.
Estamos orgullosos de haber podido ayudar de forma significativa y nos alegra que el equipo siga utilizando Beacon en el futuro. Tienen grandes planes, cuentan con los primeros en adoptarlos y están incorporando a más agricultores locales para los productos y seguir sirviendo a los más vulnerables. Siguiendo nuestra filosofía de hacer lo que se puede con lo que se tiene, Lyndale Community Action ayuda a mantener alimentados a los más vulnerables.
Actualización: La rapidez con la que pueden cambiar las cosas
Mientras estábamos ocupados ayudando a satisfacer las necesidades de las familias desatendidas en múltiples lugares de Estados Unidos, uno de los nuestros se encontró de repente y de forma inesperada en medio de otro brote nacional. El miércoles 27 de mayo, nuestro director de programa, Jason Branton, se despertó de una siesta tras un largo día de gestión de entregas por una avalancha de mensajes de texto y llamadas telefónicas. «¿Ves lo que está pasando?«preguntó un amigo. «¿Estás a salvo?«preguntó otro.
A pocas manzanas de su apartamento en el sur de Minneapolis, multitud de personas enfurecidas marchaban hacia la comisaría 3ª de la policía de Minneapolis para protestar por la prematura muerte de George Floyd. «No puedo respirar», coreaban. «No puedo respirar».
En medio de un brote que ha estado matando abrumadoramente a los afroamericanos y latinoamericanos en los Estados Unidos mientras suprime el impulso respiratorio, otra lucha estaba estallando entre las mismas comunidades, luchando por mantener su aliento. Por el momento, al menos, Lyndale vuelve a estar cerrada. Esperamos que el sur de Minneapolis pueda utilizar este mismo poder popular para impartir justicia y restablecer la paz en estos tiempos difíciles.